Flere livsforlængende muligheder på vej for patienter med lungekræft
Den medicinske behandling af lungekræft er primært livsforlængende frem for helbredende. Men ny forskning kan måske åbne op for nye behandlingsmuligheder.
Omkring 5.000 danskere får hvert år lungekræft, og kun omkring halvdelen overlever det første år. Derfor forskes der hele tiden i livsforlængende behandlinger for at give mennesker med lungekræft bedre udsigter.
Pernille Elming er afdelingslæge med speciale i kræftsygdomme og ph.d. ved Aarhus Universitetshospital og er netop hjemvendt fra en internationale konference i Madrid med ny viden om fremtiden for kræftbehandling. Hun fortæller, at drivermutationer – mutationer på cellerne, som er med til at drive kræften og få den til at vokse eller sprede sig – er et af de områder, der forskes meget i.
”Lungekræft er et af de områder, hvor man er længst fremme med viden om drivermutationer og målrettet behandling, som kan angribe den enkelte mutation ved at blokere kræftcellerne fra at vokse eller hjælpe immunsystemet med at dræbe kræftcellerne. Der forskes hele tiden i at identificere nye kræftmutationer, men også i at forbedre behandlingstilbuddene til patienter med de mutationer, vi i forvejen kender til,” siger hun.
Nye muligheder
Lungekræft inddeles i to typer: Den ene er småcellet kræft, som er den mest aggressive form for lungekræft, der er meget alvorlig uden behandling. Den anden type er ikke-småcellet lungekræft, hvor kræftcellerne ser store ud under et mikroskop. Her kan sygdommen være afgrænset og give mulighed for operation, men der kan opstå mutationer, som får sygdommen til at sprede sig. Problemet er, at der ikke findes mange målrettede behandlingsmuligheder til lungekræftpatienter med mutationer, fortæller Pernille Elming.
”Lige nu anvender man stråleterapi, kemoterapi samt målrettet medicin, men behandlingen kan kun livsforlænge og ikke helbrede, og i nogle tilfælde bliver mutationen resistent over for behandling. Man arbejder på at finde nye generationer af målrettet medicin eller andre muligheder, når en behandling ikke længere virker, men der er endnu ikke overbevisende overlevelsesdata, og det er afgørende, før man kan gå videre,” siger hun.
Spændende retning
Et andet område, som Pernille Elming også ser fremskridt på, er strålebehandling. Blandt andet forskes der i, hvordan man kan skrue op for strålebehandlingen i det syge væv og samtidig undgå at ramme det raske væv.
”Lungekræft ligger ofte tæt på meget følsomme strukturer og organer, som vi skal passe særligt på, så det er meget interessant, hvis man kan give en højere stråledosis til patienterne uden at skade det raske væv,” siger Pernille Elming og understreger, at selvom der er mange spændende behandlingsmuligheder undervejs, er der fortsat lang vej.
”Lungekræft er en virkelig hård diagnose, som for mange er uhelbredelig. Selvom man bliver opereret eller får kemoterapi eller stråler, er der en vis procentdel, der får tilbagefald. Men der er mange fremskridt, som kan livsforlænge og forbedre livet for mennesker med lungekræft. Det bliver spændende at følge med i udviklingen de kommende år.”
Relateret artikel
