En sund mund og et sundt hjerte hænger sammen

Betændelse i tandkødet kan forværre betændelsestilstande i resten af kroppen og være årsag til andre sygdomme som åreforkalkning og betændelse i hjerteklapperne. Det viser en undersøgelse fra Tandlægeforeningen, som konkluderer, at sammenhængen mellem parodontitis og hjertekarsygdom er langt større end hidtil antaget.

”Mange ved ikke, hvor vigtigt det er have en god mundhygiejne – det vil sige at børste sine tænder og få dem renset hos tandlægen. Det har store konsekvenser for vores helbred og hjertet, hvis ikke du holder din mund ren. Nye forskningsresultater viser, at betændelse i mundhulen har en langt større betydning for den øvrige krop end tidligere antaget,” siger Palle Holmstrup, professor ved Odontologisk Institut (Tandlægeskolen) i København til hjerteforeningen.dk.

Bakterier fra mund til hjerte

Forskerne arbejder ud fra en teori om, at bakterier fra munden føres over i blodbanen og ned til hjertet. Det har vist sig, at bakterierne binder sig til de røde blodlegemer og derved ikke bliver opslugt af de hvide blodlegemer, der ellers skal beskytte mod bakterier. Bakterierne kan dermed vandre rundt i organismen og fæstne sig til f.eks. en forkalket karvæg i hjertets kranspulsårer, hvor de skaber en betændelsestilstand og kan forværre åreforkalkningsprocessen.

Problemerne skyldes ifølge forskerne den inflammation, som opstår i tandkødet i forbindelse med parodontitis, som findes hos en stor del af den voksne befolkning. Og hvordan sammenhængen i øvrigt er mellem mund- og tandhygiejne og hjertekarsygdom vil Tandlægehøjskolen fremover forske meget mere i. Blandt andre forestået af overlæge ved hjerteafdelingen på Gentofte Hospital, Peter Riis Hansen, der sidste år blev ansat som professor ved Odontologisk Institut. Sammen med forskere indenfor parodontitis, gigt, psoriasis og mavetarmsygdomme skal han kortlægge inflammationens betydning for disse sygdomme.